Patrícia Triacca, uma veterinária amiga de Jefferson Machado e especialista em criação de Setters, foi a primeira a levantar suspeitas de que alguém estava se passando pelo artista. Após o abandono dos cães no final de janeiro, durante as trocas de mensagens no WhatsApp, ela percebeu um comportamento estranho e uma forma de comunicação diferente do usual por parte do ator. Ele não atendia chamadas telefônicas, não enviava áudios e nem compartilhava fotos. Nas mensagens, ele pedia à amiga que não o julgasse pelo que estava ocorrendo com os cachorros, afirmando: “Só eu sei o peso disso”.
Jefferson era um amante de cães e tinha um perfil no Instagram dedicado a eles, onde os batizava com nomes inspirados em estrelas da música popular brasileira. No início de fevereiro, a ONG Indefesos encontrou os cães em diferentes bairros da Zona Oeste. Cinco deles foram adotados, infelizmente dois faleceram e um ainda está desaparecido.
Enquanto explicava a situação dos cachorros para seu amigo, Patrícia notou uma falta de ação em relação ao resgate e uma explicação confusa sobre o motivo pelo qual eles haviam sido abandonados daquela forma. Ela começou a pressionar Jeff por respostas mais claras, mas ele continuava evasivo em suas respostas.
Na noite de 31 de janeiro, Rosana Guerra, diretora da ONG Indefesos, recebeu um vídeo de uma residente de Paciência, localizada na Zona Oeste, mostrando um cão exausto e ofegante. A mulher explicou que o cão estava perdido e que não poderia cuidar dele. Rosana pediu à mulher que mantivesse o animal consigo por mais um dia, na esperança de resgatá-lo. No entanto, para sua surpresa, a mesma moradora já havia encontrado outro Setter. Naquele momento, Rosana ainda não tinha conhecimento de que se tratava dos cães de Jefferson, Cazuza e Vinicius de Moraes.
No dia 1° de fevereiro, uma quarta-feira, os cães foram resgatados e a notícia se espalhou pelas redes sociais, chegando também a um grupo de WhatsApp onde Patrícia estava com seus clientes. Patrícia compartilhou com Rosana que a raça dos cães era restrita no Brasil e, por esse motivo, era comum que eles tivessem um chip de localização. Ao verificar os números de identificação de Cazuza e Vinícius, foi constatado que eles pertenciam ao ator, o que chamou a atenção de Patrícia.
“Percebi que algo estava bastante fora do comum. Já faziam dois anos que eu e Jeff conversávamos sobre a possibilidade de ele adquirir mais um Setter. Eu estava até preparando o cachorro, enviei uma foto para ele confirmando que tudo estava pronto, mas de repente ele desapareceu. Esperei alguns dias e perguntei: “E aí, Jeff?”. Foi quando ele me contou uma história sobre os cães terem sido envenenados e que ele havia gastado uma grande quantia em dinheiro com o tratamento, tornando impossível a aquisição de outro cachorro naquele momento”. Essas revelações vieram diretamente de Patrícia.
Jeff teria explicado a Patrícia que os cães estavam sob os cuidados de uma amiga em Jacarepaguá. Patrícia compartilhou com seu amigo a situação de abandono dos cães e, inicialmente, ele demonstrou desespero, porém não respondeu por meio de áudios ou realizou chamadas para oferecer mais detalhes. À medida que os dias passavam, a ONG continuava a encontrar os cachorros, enfrentando uma carga de trabalho intensa. Sentindo-se indignada, Patrícia passou a exigir ação por parte de Jeff, solicitando sua ajuda no resgate.
Após persistente cobrança para obter o contato da amiga em Jacarepaguá, o ator finalmente forneceu o número de telefone do namorado dela, chamado Giovani. Este rapaz entrou em contato com Patrícia e compartilhou detalhes da situação.
Giovani relatou que conheceu Jefferson na praia de Abricó, onde o ator mencionou ter um cachorro muito doente e questionou se Giovani sabia de algum lugar onde pudesse abandoná-lo. Eles combinaram de se encontrar próximo a uma igreja em Santa Cruz. No entanto, quando Jeff chegou ao local, em vez de trazer apenas um cão, ele estava acompanhado pelos oito cachorros.
Diante das suspeitas crescentes, Patrícia intensificou sua pressão sobre Jefferson e decidiu conversar com a mãe e o irmão dele. Todos ficaram intrigados com o comportamento do rapaz e notaram que não haviam tido contato por voz ou vídeo com ele por um longo período. Reunindo evidências, decidiram ir à Delegacia de Descoberta de Paradeiros, localizada em Jacarezinho. A partir desse momento, uma investigação foi iniciada para localizar o paradeiro do ator. Infelizmente, ele foi encontrado sem vida dentro de um baú enterrado e cimentado no quintal de uma residência em Campo Grande.
