O VSR (vírus sincicial respiratório) é um vírus pouco conhecido, mas que sempre esteve presente no Brasil, circulando junto com outros vírus respiratórios. Ele é bem semelhante ao vírus influenza, causador da gripe, e pode causar sintomas parecidos com os de um resfriado comum, como febre, tosse, espirros, coriza e mal-estar.
Em pessoas acima de 18 anos com imunidade elevada e boas condições de saúde, os sintomas desaparecem em poucos dias. No entanto, entre os pequenos e os mais velhos, a infecção pode evoluir e atingir brônquios, alvéolos e pulmões, o que pode ser fatal. Em casos graves, o VSR pode causar bronquiolite, doença que dificulta a chegada do oxigênio aos pulmões, e pneumonia, principalmente em bebês prematuros ou no primeiro ano de vida.